Coffret prochainement disponible à la bibliothèque de la Cinémathèque française.

Tandis que la Cinémathèque française rend hommage à la frénésie comique de Laurel et Hardy, ce sont tous leurs films ou presque qui sortent en 22 DVD. Goût du jour oblige, il s’agit d’une édition pour partie « colorisée » (chaque film étant doublé de sa version noir et blanc), où les traditionnels bonus cèdent la place à d’autres courts-métrages du tandem, le tout livré dans un joyeux désordre de titres à la mesure d’une filmographie prodigue et brouillonne. Un pêle-mêle – dans l’attente d’une édition scientifique de l’oeuvre – qui confirme ce que l’on supposait jusque-là au hasard de visions partielles : le problème pour le duo ne fut pas tant – comme pour beaucoup d’autres burlesques – le passage du muet au parlant que celui du court (leur économie idéale) au long-métrage. Et leurs plus grandes réussites adviennent quand se produit, dans la tension propre à une durée brève, le conflit entre la construction patiente, méthodique d’un rythme et leur goût irrépressible, enfantin et finalement critique pour la destruction systématique d’un monde d’objets. Dans Big Business (1929) par exemple, un de leurs sommets, l’affrontement gradué, parallèle et synchrone que se livrent Laurel-Hardy d’un côté, James Finlayson de l’autre, autour d’une voiture et d’un pavillon de banlieue policé – tous deux saccagés à force d’escalade dans l’altercation – prouve qu’un état archaïque des rapports humains^{1 1}Voir aussi leur comédie « préhistorique » Flying Elephants / À l’âge de pierre (1927).  sommeille à peine sous la très fine pellicule d’un ordre dit « civilisé » (soudain, le petit jardin de Finlayson redevient une jungle) ; un ordre bien plus létal ou léthargique que son contraire, rendu à la vitalité des pulsions.